Bei einem Care-Rat treffen sich verschiedene Menschen aus einer Gemeinde oder Nachbarschaft und überlegen miteinander, was es braucht, um gute Lösungen für Fragen und Herausforderungen rund um Sorgetätigkeiten zu finden. Dabei geht es um unterschiedliche Formen der Unterstützung, die ein gutes Leben im Alter, mit Krankheit und/oder Behinderung und in anderen herausfordernden Lebenssituationen, kleinen oder größeren Krisen ermöglichen. Es geht darum, Lücken in der Versorgung zu erkennen, Belastungen anzusprechen und neu zu verteilen, alte und neue Zugänge zu diskutieren und kreative Lösungsansätze zu finden.

Pflege, Betreuung und Sorgearbeit sind elementare Grundlagen gesellschaftlichen Zusammenlebens – und zugleich strukturell krisenhaft. In vielen Gemeinden fehlen leistbare Unterstützungsangebote, professionelle Dienste sind unterbesetzt, Angehörige überlastet. Sorgearbeit bleibt weitgehend privatisiert, weiblich konnotiert und ökonomisch entwertet. Mit dem Instrument der Care-Räte werden neue Wege der Mitgestaltung und Demokratisierung von Sorge erprobt.

Die gegenwärtige Krise sozialer Infrastrukturen ist Ausdruck eines ökonomischen Systems, das auf Verwertbarkeit statt auf ein gutes Leben für alle setzt. Die Care-Krise ist damit auch eine Krise der demokratischen Teilhabe und der sozialen Gerechtigkeit. Mit dem Instrument der Care-Räte werden neue Wege erprobt, wie lokale Gemeinschaften, die Verantwortung für die Organisation von Sorge gemeinsam übernehmen können – partizipativ, demokratisch und inklusiv.

Die Care-Räte verstehen sich als Räume demokratischer Aushandlung: Wer sorgt? Für wen? Unter welchen Bedingungen? Und mit welchen Ressourcen? Diese und weitere Fragen sollen auch eine Repolitisierung der Care-Debatte auf kommunaler Ebene anstoßen. Sie ermöglichen neue Allianzen zwischen Zivilgesellschaft, verschiedenen Professionen und Politik. Dabei wird auch die Notwendigkeit struktureller Veränderungen im Blick behalten, damit nicht einmal mehr alle Verantwortung auf ehrenamtlich Engagierte oder pflegende Angehörige abgewälzt wird.